Por: Pablo Peralta M.
En plena efervescencia de la campaña de la Selección, Bolivia ingresó al Libro Guinness de los Récords con la hazaña de redactar la carta más larga del mundo. El 2 de agosto de 1994, el país quedó inscrito en ese registro de marcas mundiales.
Un senador de Oruro fue el impulsor de la iniciativa. El objetivo surgió del anhelo de los ciudadanos de expresar su simpatía por la Selección, que, en ese proceso eliminatorio, logró clasificar al Mundial de Estados Unidos 1994.
Amplios sectores de la población buscaban manifestar su apoyo a la Verde a través de los medios de comunicación y en espacios públicos, pero encontraron en la carta una forma de hacerlo sin limitaciones.
En menos de dos semanas, 24.923 personas escribieron la carta más larga del mundo, que midió 7.000 metros y 15 centímetros. Luego, la misiva fue entregada a la Selección.
Con Xabier Azkargorta a la cabeza, el cuadro nacional comenzó a romper hitos. El récord de la carta más larga del mundo forma parte de las marcas que el combinado nacional alcanzó durante ese inolvidable proceso.
Entre ellas figuran la mayor goleada a favor de la Verde como visitante, cuando derrotó a Venezuela por 7-1 en las Eliminatorias, y el fin del invicto de Brasil en Bolivia, después de 39 años.
Las estadísticas no terminan ahí. La Selección logró la mayor cantidad de partidos ganados de forma consecutiva en toda su historia (cinco) y consiguió, además, la mayor racha de partidos invictos de su trayectoria (siete), según el libro El salto al futuro.
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P. D. En una entrevista, Guido Loayza, entonces presidente de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF), indicó que, con el proceso que derivó en la clasificación al Mundial de 1994, nació una nueva generación en Bolivia, que veía «sin trauma el pasado». “Niños y jóvenes empezaron a creer. Cuando perdimos con Alemania, por ejemplo, en el primer partido del mundial, la gente estaba orgullosa, porque hicimos un buen papel. Los niños, en cambio, lloraban. No estaban conformes”.
